Psy są naturalnymi żywicielami, a heartwormy stanowią problem przynajmniej od 1922 roku, kiedy odkryto je po raz pierwszy. Obecnie heartworms można znaleźć na całym świecie.
Czym są Heartworms?
Dirofilaria immitis heartworm należy do grupy pasożytów zwanych filaridami i jest rodzajem glisty. Żyją w odpowiednich komorach serca i tętnicach płucnych - w płucach - zainfekowanych psów. Jak możesz sobie wyobrazić, płuca i serce wypełnione robakami mogą uszkodzić i zakłócić normalną funkcję narządu.
Nie będziesz w stanie stwierdzić, czy twój szczeniak ma heartworms. Nie można ich zobaczyć tak, jak można pcheł lub kleszczy. A twój szczeniak nawet nie zachoruje, dopóki nie zostanie zarażona przez dłuższy czas.
Heartworm Lifecycle
Host pośredni, komar, jest niezbędny do przeniesienia choroby. Komary połykają małe nicienie serca zwane mikrofilariami podczas spożywania mączki krwi od już zarażonego psa.
Niedojrzałe pasożyty spędzają około trzech tygodni rozwijając się wewnątrz komara i migrują do części gębowych owada. Kiedy komar ponownie pobiera mączkę z krwi, larwy są osadzane na skórze i dostają się do ciała nowego gospodarza przez ranę po ugryzieniu pozostawioną przez komara.
Wewnątrz ciała psa niedojrzały heartworm przechodzi o wiele więcej moltów i etapów rozwoju. Wreszcie migruje do serca i tętnic płucnych, gdzie dojrzewa.
Dorosłe robaki mogą osiągnąć długość od 4 do 12 cali. Nierzadko zainfekowane psy przenoszą dziesiątki robaków; więcej niż 250 znaleziono u jednego psa.
Dorosłe robaki i kolonie rzucają każdego dnia aż 5000 mikrofilarii do krwioobiegu psa. Te mikrofilarie muszą zostać spożyte przez komara, aby kontynuować ich rozwój, ale mogą pozostać żywe i zakaźne w krwioobiegu psa przez okres do trzech lat.
Cykl życia trwa od sześciu do siedmiu miesięcy.
Szczenięta mogą być zakażone mikrofilariami i nie wykazywać oznak choroby nawet podczas testów przez wiele miesięcy. Mogą nie wykazywać objawów przez lata, ale obrażenia będą się przedłużać tak długo, jak długo są zainfekowane.
Wszystkie psy mogą dostać chorobę, ale ci, którzy to robią, są często częściej narażeni na działanie komarów. Oznacza to, że najbardziej narażone są szczenięta znajdujące się w pobliżu najlepszych terenów do hodowli komarów, takich jak mokradła lub stojąca woda.
Objawy choroby serca
Heartworms mogą żyć w psie przez okres do pięciu lat. Początkowo pies może nie wykazywać żadnych złych efektów, ale z czasem objawy się nasilają. Typowe objawy to kaszel, duszność i niechęć do ćwiczeń fizycznych. Zarażone młode mogą zemdleć po bujnej zabawie lub grach.
W końcu pies staje się słaby, apatyczny, traci na wadze i może kaszleć krwią. Ciężkie objawy późnego stadium choroby to zastoinowa niewydolność serca, która może skutkować nagłym zapaścią i śmiercią.
Diagnoza
Tradycyjne testy szukają mikrofilarii w krwioobiegu. Weterynarz pobiera próbkę psiej krwi i patrzy na nią pod mikroskopem, aby znaleźć robaki dla dzieci. Współczesna diagnoza opiera się na połączeniu czynników. Zamiast wizualnie szukać mikrofilarii, testy antygenowe przesiewowe krwi mogą wykryć obecność dorosłych robaków, jeszcze zanim urodziły dzieci.
Prześwietlenie i badanie echokardiograficzne badają zmiany w sercu i płucach, a analiza moczu poszukuje zdrowych oznak białka.
Po zdiagnozowaniu psy dzielą się na cztery kategorie. Najniższa kategoria ryzyka, klasa 1, to młode psy lub osoby z wczesnymi infekcjami i niewielkimi objawami bez widocznego uszkodzenia serca. U psów rasy II o umiarkowanym stopniu nasilenia występują objawy łagodne lub przerywane, chociaż nadal mają stosunkowo dobry stan zdrowia, ale mają objawy uszkodzenia serca. Psy klasy III są poważnie dotknięte. Psy IV z zespołem Caval zapadają się i umrą z powodu robaków, chyba że robaki zostaną usunięte chirurgicznie.
Leczenie
Leczenie heartworm dotyczy różnych stadiów rozwojowych pasożyta. Nowo narodzone mikrofilarie płynące w krwioobiegu oraz etapy "dorastania" migrujące przez skórę psa muszą być najpierw wyeliminowane.
To służy dwóm celom.
Jeśli leczy się tylko dorosłe robaki w sercu, te niedojrzałe pasożyty zastąpią je w miarę dojrzewania. Zabijanie tych niedojrzałych pasożytów najpierw zmniejsza także liczbę dorosłych, którzy później muszą być leczeni. Niektóre miesięczne leki zapobiegawcze mogą być podane przez właściciela w domu przez dwa lub trzy miesiące, aby bezpiecznie wyeliminować niedojrzałe heartworms przed leczeniem dorosłych.
Po leczeniu niedojrzałych pasożytów dorosłe robaki są zabijane serią dwóch lub trzech zabiegów z trucizną zabijającą robaki zwaną dichlorowodorkiem melaromycyny. Substancja ta jest powiązana z arsenem i wstrzyknięta do mięśni grzbietu psa. Zabieg ten może być trudny nawet dla zdrowego psa. Zastrzyk jest bolesny i może wymagać stosowania leków przeciwbólowych oraz kontynuacji leczenia, aby zapobiec ewentualnemu ropieniu.
Począwszy od sierpnia 2011 r. Jedyne zatwierdzone przez FDA leczenie dżdżownicami Immiticide (produkowane przez Merial) stało się czasowo niedostępne. Twój weterynarz może odnieść się do zaleceń dotyczących alternatywnego leczenia heartworm w American Heartworm Society.
Leczony pies może wrócić do domu, ale musi być zamknięty przez co najmniej miesiąc. To pozwala martwym robakom wchłonąć ciało. Ćwiczenie może spowodować przeniesienie się martwych robaków do krwioobiegu i spowodować zatory - zatorowość - która uszkodzi płuca lub przyspieszy niewydolność serca.
Ivermectin Opcja leczenia
Leczenie iniekcyjne może być bolesne i dość kosztowne. W przeszłości psy o niskim ryzyku, u których zdiagnozowano klasę I, można było zamiast tego leczyć długotrwale za pomocą produktów profilaktycznych opartych na iwermektynie, zwykle w postaci tabletek . Nie zabije dorosłych, ale wysterylizuje je, aby nie mogły się rozmnażać i skracały ich żywotność. Zabija niedojrzałe stadia pasożyta. Te psy pozostają dodatnie podczas dwuletniego okresu heartworm, a objawy mogą się nasilać, aż dorosłe robaki umrą w końcu ze starości. Twój weterynarz może najlepiej doradzić pacjentowi o leczeniu twojego psa.
AKTUALIZACJA! Od sierpnia 2013 r. Eksperci zalecają stosowanie leków zapobiegających chorobom serca, takich jak Iwermektyna, metodą "powolnego zabijania", ponieważ może to sprzyjać oporności na leki w raku serca, a tym samym utrudnić skuteczne leczenie lub ochronę psów.
Wynika to po części dlatego, że aż 20 procent psów zakażonych przez heartworms nadal ma krążące mikrofilarie przez co najmniej rok lub dłużej, gdy otrzymuje comiesięczne leczenie. Kiedy dojrzewają i rozmnażają się, mogą potencjalnie rozprzestrzeniać bardziej opornych na leki pasożytów. Dlatego obecnie preferowaną metodą pozostaje leczenie dorosłych - leki do zabijania dorosłego heartworm.
Obecne zalecenie dotyczy jednak wstępnego leczenia Ivermectin przez dwa miesiące w celu zabicia mikrofilarii przed leczeniem melarsominą w celu zabicia dorosłych robaków. To, podobnie jak Doksycyklina (antybiotyk) i być może lek steroidowy, pomaga zmniejszyć ryzyko powikłań uszkodzenia płuc, które mogą być związane z martwymi robakami. Twój weterynarz będzie miał najnowsze informacje dla Twojego zwierzaka.
Heartworm Prevention
Zmiany w leczeniu nie będą miały wpływu na protokoły zapobiegania. O wiele łatwiejsze i mniej kosztowne jest zapobieganie chorobie heartworm u szczeniaka. Według dr. Wallace'a Grahama, prezesa American Heartworm Society, szczenięta powinny zacząć profilaktykę w wieku od sześciu do ośmiu tygodni. W przypadku szczeniąt w wieku sześciu miesięcy lub starszych, które nie były profilaktyczne, przed rozpoczęciem leczenia należy podać test heartworm, a psa badać sześć miesięcy później, aby upewnić się, że nie ma pasożytów. Coroczne testy zapewniają, że szczeniak pozostaje zdrowy. Chociaż niektóre regiony geograficzne, takie jak południowe stany i region Delta Mississippi, mają większą częstość występowania nicieni sercowych, choroba została wykryta we wszystkich pięćdziesięciu stanach.
Dostępnych jest kilka leków zapobiegających dżdżownicom, niektóre w tabletkach do żucia i inne, w połączeniu z pchłami lub innymi produktami przeciwpasożytniczymi, jako leczenie dodatkowe. Poproś weterynarza o zalecenie najlepszej opcji dla Twojego szczeniaka.