Nowa szczepionka wywołała spontaniczną debatę
Kiedy w marcu 2002 r. Ogłoszono nową szczepionkę przeciwko wirusowi FIV (ang. Feline Immunodeficiency Virus), entuzjazm ze strony społeczności medycznej spotkał się z entuzjazmem nie tylko ze względu na potencjalną wartość dla kotów, ale także z uwagi na jej potencjał do przyspieszenia badań nad szczepionką przeciwko ludzkiemu AIDS .
Patenty na szczepionkę FIV są własnością University of California i University of Florida i są licencjonowane przez Fort Dodge Animal Health, oddział Wyeth, do produkcji, pod nazwą "Fel-O-Vax FIV".
Historia szczepionki FIV i szczepionki FIV
Wirus FIV został po raz pierwszy wyizolowany u kotów w 1986 r. Przez immunolog Janet Yamamoto i Niels Pedersen. Yamamoto rozpoczęła pracę nad szczepionką dla FIV, a następnie kontynuowała pracę na University of Florida wraz z naukowcami z Fort Dodge Animal Health. Pedersen, który jest dyrektorem Centrum Zdrowia Zwierząt Towarzyszących, uważany jest za eksperta w dziedzinie retrowirusów i zaburzeń immunologicznych małych zwierząt. Przypisał zatwierdzenie szczepionki FIV dr. Yamamoto, za jej dziesięcioletnie oddanie dla projektu.
Potencjalne obawy
Krótko po ogłoszeniu zgody FDA na szczepionkę FIV, gdy pojawiło się więcej informacji, wiadomości e-mail zaczęły krążyć wśród grup ratujących kota z powodu jednej śmiertelnej wady: Wszystkie obecne metody testowania wirusa FIV będą wykazywać "pozytywne" dla kotów zaszczepionych szczepionka FIV. To, co to oznacza dla właścicieli, jest niebezpieczne ze względu na implikacje.
Jeśli zaszczepimy nasze koty przeciwko FIV, a jeden z nich zginie lub zostanie po prostu zabrany przez urzędnika kontroli zwierząt, prawdopodobnie zostanie zniszczony jako kot pozytywny pod względem FIV.
Po prostu nie ma możliwości dowiedzenia się, który "pozytywny" kot jest naprawdę zainfekowany i który kot został po prostu zaszczepiony przeciwko FIV. Nic dziwnego, że odbiór tej szczepionki był mniej niż entuzjastyczny wśród większej społeczności miłośników kotów, szczególnie w USA, gdzie FIV uderza tylko 2 procent kotów "zagrożonych".
W odpowiedzi na liczne pytania od weterynarzy i grup ratunkowych, Amerykańskie Stowarzyszenie Praktyków Kotów (AAFP) wydało dokument "FIV Vaccine Brief", ale nie przedstawił konkretnych zaleceń.
Inne przyczyny obawy
Chociaż istnieje pięć szczepów (zwanych "kladami") FIV, szczepionkę opracowano stosując tylko dwa szczepy. Klad B, powszechny w USA, szczególnie na wschodzie, nie był jednym z tych dwóch, ani też skuteczność szczepionki nie została zbadana względem Kladu B. Oznacza to, że nawet zaszczepione koty nie są w pełni chronione przed FIV.
Pomimo niskiej częstości występowania w Stanach Zjednoczonych, FIV jest straszną chorobą, zawsze śmiertelną dla kotów, które ją znoszą. Mamy nadzieję, że testy na FIV poprawią się na tyle, aby wyeliminować negatywne skutki uboczne w przyszłości. Ta szczepionka stanowi ogromny przełom w świecie nauki, a jej potencjał jest ważny.
To, czy zdecydujesz się zaszczepić kota, jest osobistą decyzją, którą należy podjąć w porozumieniu z weterynarzem twojego zwierzaka.