Niektóre rasy psów są uważane za niebezpieczne przez społeczeństwo. Niektóre jurysdykcje wprowadziły nawet zakazy rasy (ta praktyka nazywa się Ustawodawstwem specyficznym dla rasy ). W niektórych przypadkach ludzie mają problem z uzyskaniem ubezpieczenia właściciela domu, jeśli mają jedną z ras "czarnych".
Istnieje kilka powodów, dla których ludzie rozwijają opinie na temat niektórych ras psów. Po części media kształtują sposób postrzegania niektórych ras psów.
Również osoby, które osobiście miały przerażające spotkania z pewnymi rasami, podzielą się swoimi opowieściami, rozpowszechniając w ten sposób reputację rasy dzięki przekazowi ustnemu. Jednak często fakty mają największy wpływ.
Istnieje wiele źródeł, które opracowały statystyki ugryzienia psa, ale jednym z częściej cytowanych źródeł jest CDC. Journal of the American Veterinary Medical Association opublikował badanie CDC na temat śmiertelnych ugryzień psów, w którym wymieniono rasy biorące udział w śmiertelnych atakach w ciągu 20 lat. Na szczycie listy znajdują się psy typu "pit bull". W badaniu nie omówiono jednak kryteriów, które posłużyły do zaklasyfikowania tych psów jako typów pitbullów. Te tak zwane "typy pitbullów" mogły być kombinacją kilku różnych ras psów, których nie można było rozpoznać w momencie ataku. Jest niestety powszechne, że ludzie chcą zakazać "pit bullów" bez ustalenia, co czyni psa pitbullem .
Dlaczego celem są "pitbulle"? Niektóre rasy psów mają rodowe korzenie w walce, ochronie i innych obszarach, które kiedyś spowodowałyby konieczność hodowli w celu agresji. Historycznie, te cechy zaakceptowaliśmy. Niepożądane cechy mogą pochodzić z nieodpowiedzialnej hodowli. Złe praktyki hodowlane mogą, ale nie muszą, przenosić genetyczną tendencję do agresji, ale wielu nieodpowiedzialnych hodowców, którzy chcą produkować "twarde" psy, będzie specjalnie wyhodować agresywne cechy.
Niestety, często hodują psy do walki, strzeżenia lub projekcji określonego wizerunku. Niestety, psy typu pit bull są stereotypowo popularne wśród nieodpowiedzialnych właścicieli, którzy mogą niewłaściwie traktować swoje psy, zaniedbywać ich, łańcuchować, hodować z niewłaściwych powodów lub pozwolić im swobodnie wędrować i terroryzować okolicę. Mimo że tak wiele z tych źle traktowanych psów przypomina psy pit bullów, nie oznacza to, że wszystkie psy z pit bullami są produktem tej nieodpowiedzialnej hodowli. Są odpowiedzialni hodowcy produkujący psy o dobrych temperamentach. Istnieją również psy rasy mieszanej, które mają pewien "wygląd", który nie ma wpływu na osobowość.
Podczas gdy psy typu "pitbull" są najczęściej określane jako niebezpieczne, istnieje wiele innych ras, które zostały oznaczone jako niebezpieczne. Niektóre z nich zostały również dotknięte prawodawstwem dotyczącym rasy. Następujące rasy psów są czasami oznaczone jako niebezpieczne:
- Alaskan Malamute
- Buldog amerykański
- Amerykański Pit Bull Terrier
- American Staffordshire Terrier
- Bokser
- Bull Terrier
- Cane Corso
- Chow Chow
- dalmatyński
- Doberman Pinscher
- Owczarek niemiecki
- Dog niemiecki
- Presa Canario
- Rottweiler
- święty Bernard
- syberyjski husky
- Staffordshire Bull Terrier
- Wilcze Hybrydy
Ta lista nie obejmuje wszystkich psów o "złej" reputacji. Odwrotnie, wszystkie psy na liście mają zwolenników, którzy nie zgadzają się ze stereotypami. Prawdą jest, że każda rasa psa (lub mieszanki) może być agresywna. Oznakowanie rasy jako niebezpiecznej może nawet dać ludziom fałszywe poczucie bezpieczeństwa wokół innych ras. Zamiast tego, społeczeństwo powinno być wykształcone w zakresie zapobiegania ukąszeniom psów i odpowiedzialnego posiadania psów .
Poszczególne psy mogą zostać uznane za niebezpieczne w ich lokalnej jurysdykcji w oparciu o wcześniejsze zachowanie. Jeśli pies został zgłoszony do agresywnego zachowania, ograniczenia mogą być nałożone na tego psa i właściciela (takie jak noszenie kagańca w miejscu publicznym lub niedozwolone w miejscach publicznych). Wielu uważa, że jest to lepszy sposób radzenia sobie z problemem agresywnych psów. Istnieje niewiele dowodów na to, że ustawodawstwo dotyczące rasy jest skuteczne.