Pet fretki zakazane w imię ochrony
Fretka to małe, futrzaste stworzenie o nosie w kształcie stożka, długim ogonie i długim, gruszkowatym ciele z krótkimi nogami i długimi pazurami. Fretki są spokrewnione z rosomakami, gronostajami, norami i łasicami w rodzaju Mustela . Są popularnymi, choć często kontrowersyjnymi zwierzętami domowymi.
Eksperci uważają, że zostały wyhodowane ponad 2500 lat temu z europejskich tchórzy (Mustela putorius) lub tchórzy stepowych (Mustela eversmanii).
Tych tchórzy nie należy mylić z skunksami, które czasami potocznie nazywane są tchórzami.
Fretki w Nowej Zelandii
Fretki zostały wprowadzone do Nowej Zelandii z Europy w latach osiemdziesiątych XIX wieku, wraz z gronostajami i łasicami, w celu kontroli królików, które wymieszały się spod kontroli. W 1900 r. Fretki były dobrze znane na wolności i odegrały rolę w schyłaniu rodzimych ptaków, takich jak kiwi, weka i błękitna kaczka, oraz wyginięcie kakapo na stałym lądzie. Kakapo można znaleźć tylko na wyspach wolnych od muszli.
Fretki są zakazane w Nowej Zelandii
Przepisy nowozelandzkie dotyczące fretek i właścicieli fretek mają ostatecznie na celu stworzenie fretek dla zwierząt domowych oraz wszystkich fretek wymarłych w Nowej Zelandii.
W przeszłości wymagana była licencja do hodowli lub sprzedaży fretek lub trzymania więcej niż 3 fretek jako zwierząt domowych (istniały także pewne lokalne ograniczenia dotyczące własności fretek). Zgodnie z nowymi regulacjami właściciele będą mogli zatrzymać swoje obecne fretki.
Jednak fretki będą "kupowane, sprzedawane lub hodowane". Istniejące gospodarstwa, które sprzedają fretki za granicą, zostaną zwolnione i będą mogły kontynuować sprzedaż zagraniczną (fretki nie będą sprzedawane w Nowej Zelandii), a nowe gospodarstwa nie będą dozwolone. Wraz z zatrzymaniem hodowli i sprzedaży fretek teoretycznie zmniejszy się populacja fretek domowych do zera w ciągu najbliższych kilku lat.
Powodem zakazu jest unikalny charakter rodzimej populacji dzikich zwierząt w Nowej Zelandii - wiele nielotnych ptaków jest na skraju wyginięcia, a dzikie populacje fretek przyczyniają się do upadku. Zgodnie z artykułem do dyskusji Departamentu Ochrony, fretki (wraz z gronostajami i łasicami) zostały wprowadzone na wolność w Nowej Zelandii ponad sto lat temu, by kontrolować króliki. Rodzima przyroda, zwłaszcza ptaki nielotne, takie jak kakapo i kiwi, nie poradziły sobie z tymi zwinnymi nowymi drapieżnikami. Również hodowla fretek (z ich futra) stała się popularna pod koniec ubiegłego wieku, a uciekinierzy z gospodarstw przyczynili się do dzikiej populacji, rozszerzając swój zasięg. W ten sposób rząd zakazał fretek zwierząt domowych w ramach starań o ich wykorzenienie.
"Nie ma większego sensu wydawanie sporej sumy pieniędzy podatników chroniących rodzime gatunki, jeśli nie podejmiemy żadnych działań w celu usunięcia możliwych do uniknięcia zagrożeń dla tych gatunków, takich jak zagrożenie zbiegłych fretek" - "Zwierzęta fretki mają być zakazane" - Nowa Zelandia Department of Conservation Media Release
Nie ma wątpliwości, że unikalne dzikie zwierzęta w Nowej Zelandii wymagają poważnych środków ochrony, ponieważ utrata jakiegokolwiek gatunku jest katastrofalna.